在加拿大原住民祖先生活的荒野地带——苏必利尔湖北岸的原始海滩与茂密森林间,克里斯·西蒙曾找到平静。但冰球生涯的暗面却给他带来持久痛苦。这位身高超过1.93米的科罗拉多雪崩队传奇硬汉,头盔下垂落的长发遮掩着印第安血统的证明。作为安大略省瓦瓦镇奥吉布瓦族后裔,他在冰场上践行着勇气、牺牲与谦逊的部族信条,用铁拳守护着冰球规则与队友领袖约瑟·萨基克。
这位1996年斯坦利杯冠军队成员职业生涯累计1824分钟受罚时长,创下25场与30场禁赛记录。退役后却陷入离婚、破产、抑郁的泥潭,最终在2024年3月18日以52岁之龄自杀。尸检确认其患有三期慢性创伤性脑病(CTE),其脑部tau蛋白病变导致认知功能衰退与情绪失控。西蒙家族声明:"早在20多岁,他就已显现CTE症状,我们眼睁睁看着至亲逐渐消逝却无能为力。"
波士顿大学CTE中心主任安·麦基指出:"西蒙的案例证明,冰球运动员患CTE风险随从业年限增加34%。"该中心研究显示77例冰球选手脑捐者中42人确诊CTE,其中19人为前NHL球员。尽管NHL总裁加里·贝特曼在2023年NPR访谈中坚称"尚无研究证明NHL比赛导致CTE",但多伦多总检察署文件显示,已有19名NHL前球员被确诊CTE,包括著名硬汉鲍比·普罗伯特与德里克·博加德。
西蒙的前队友克雷格·沃拉宁回忆:"他在1995-96赛季单季攻入16球助攻18次,却总因教练克劳福德的当众训斥低头垂肩,像受罚孩童般隐忍。"这位两届全明星球员退役后创办的冰球学校最终倒闭,2017年法庭文件显示其负债18.2万美元,被迫出售所有资产。CTE引发的持续头痛、光敏感、情绪障碍使他无法工作,直至生命最后三年彻底与亲友疏离。
印第安精神图腾为蜂鸟的西蒙,生前曾说:"比起斗殴,得分更有趣。"但CTE研究显示,NHL硬汉群体平均寿命较同行缩短十年,自杀与药物过量风险显著升高。哥伦比亚大学2023年研究证实,50场以上斗殴经历的球员早逝率提高300%。如今,波士顿大学CTE中心等待着更多冰球人的脑捐,而西蒙的故事仍在警示:当蜂鸟折翼,谁来为冰球场上的无声呐喊负责?
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